Hij zwaait wild in het rond met zijn katana, heeft eergevoel te geef, een theedruppel in zijn mondhoek en hij steekt zich nooit weg! De samoerai en pellicule hebben elkaar al bijna meer dan een eeuw geleden gevonden, en zijn invloed op Hollywoodwesterns en popcultuur in het algemeen maken van hem een levendig archetype in de filmgeschiedenis. Tijdens de editie van 2016 van Offscreen kwam daar nog een nieuwe laag bij: Rauni de Vikingsamoerai verscheen vanuit de diepste Finse krochten, dronken van alcohol, liefde en een verlicht Japan. Een Gaijin samoerai!

Lichtelijk aangeschoten door die ontmoeting gingen we graven in de filmgeschiedenis om de bescheiden release van "Samurai Rauni" te omkaderen met onbekende pareltjes met dezelfde soort niet-Japanse samoerai – Gaijin, dus. De zoektocht heeft ons geleid langs vele uren exploitation cinema, waarbij er werd van uitgegaan dat louter de vermelding van "samoerai", "kung fu" of "ninja" in de titel al zou volstaan om de fans op hol te doen slaan... met heel wat semantische verwarring tot gevolg. Zo komt er een ninja (?) voor in "Black Samurai". En de eerste film die cowboys tegenover samoerai plaatst, “De samoerai en de ruiter” staat ook bekend als “Der Schrecken von Kung Fu” (De angst voor Kung Fu). Bovenal maken we kennis met een charismatische flik met aangebrande humor in "Samurai Cop" – maar pas op, een flik met getrokken katana die het opneemt tegen "Fudge Fujiyama". Meer dan voldoende redenen om deze ultieme pulpfilm te tonen. Onze zoektocht bracht ons ook langs films waarin de katana en de colt gekruist worden om de gelijkenissen tussen beide werelden bloot te leggen. Tot slot zijn er ook films die trouw het concept volgen: de man die de bushidô leert zonder nippon te zijn, de pure "samoerai gaijin", naar het voorbeeld van de eerste niet-Japanse samoerai ooit: Yasuke, een zwarte slaaf die samoerai werd in de 16e eeuw. Het wordt een onwaarschijnlijke veldslag die vijf weken lang te volgen is in vijf films en enkele kortfilms - kleurrijk, geestig, krachtig en opzienbarend!