THE SILENT STRANGER

Met het zadel op de schouder en een opgehangen paard, ontwaakt een anonieme cowboy te midden van een menigte geïntrigeerd en spottende boeren. Na een reis van enkele maanden belandt hij uiteindelijk in een Japanse haven om er zijn verschuldigde geld terug te krijgen: duizenden dollars beloofd door een perkament dat hij aan een zekere Motori moet overhandigen. De affaire is veelbelovend maar het terrein is onvoorspelbaar, zeker wanneer een goed geïnformeerde samoerai hem berooft van zijn vrijheid en zijn paard. Welkom in Eastern: een western in Japan wanneer het Edo-tijdperk op zijn laatste benen loopt! 

Geregisseerd in 1968 door Luigi Vanzi en geproduceerd door hoofdrolspeler Tony Anthony, is "Lo straniero di silenzio" een film uit de late jaren 60 die historisch de eerste is die twee broedergenres vermengt, samurai en western. En hij doet het met veel inlevingsvermogen: vanaf de eerste minuut zien we dat de cowboy er niets van begrijpt en volledig op z’n bek gaat. Geen vertaler of gemeenschappelijke grond in dit door tyfoons weggeveegde land. Voor een paar dollar meer speelt de buitenlander de rol van de zandkorrel die van de ene clan naar de andere overloopt in het gevecht tot op de dood tussen twee samoeraiclans. Halverwege tussen western en chanbara passeren een meertalige prinses, een zwaarddwerg, een geweer in het middeleeuwse Japan en een onbeschrijfelijk vehikel de revue. Een leuke rariteit!