H.P. LOVECRAFT & KOSMISCHE HORROR | Offscreen
Howard Phillips Lovecraft (1890-1937) is een van de belangrijkste exponenten van de 20e eeuwse fantasy en horror literatuur. Deze productieve schrijver met een vreemde, droomachtige verbeelding, staat bekend als de bedenker en ontwikkelaar van de "kosmische horror".
Het belangrijkste thema van deze bijzondere filosofie van het "kosmisme" is de nietigheid van de mensheid.
In 1927 verklaarde hij: "Angst is de eerste en krachtigste van de menselijke emoties, de krachtigste van alle is de angst voor het onbekende." In de verhalen van Lovecraft is hetgeen wat de protagonisten angst aanjaagt de ontdekking dat zij absoluut geen macht hebben om enige verandering teweeg te brengen in het onverschillige, en uiteindelijk onbegrijpelijke, universum dat hen omringt. Lovecrafts kosmisme is het resultaat van zijn minachting voor conventionele religies, zijn fascinatie voor het heidendom, zijn gevoel van de existentiële machteloosheid van de mensheid tegenover de kosmische uitgestrektheid en leegte.
In Lovecrafts verhalen wordt de kosmos bovendien bevolkt door talloze oeroude en machtige buitenaardse of in een parallelle dimensie levende wezens die als goden worden aanbeden. Deze uitgebreide en gedetailleerde fictieve wereld vormt de rode draad doorheen het werk van de auteur en kreeg de term "Cthulhu Mythos" toebedeeld.
Geleidelijk spreidde de Cthulhu Mythos zijn tentakels ook naar andere media zoals games, manga en film. Meer specifiek m.b.t. film bleek het geen sinecure om zijn werk naar het grote scherm te vertalen. Het probleem is dat je op een gegeven moment het niet-definieerbare moet uitbeelden. Toch is Lovecrafts wereld vaak een grote inspiratiebron geweest voor menig regisseur, zozeer zelfs dat Lovecraftiaanse horror een volwaardig filmgenre is geworden.
Sinds het succes van de film Color Out of Space en de HBO-serie Lovecraft Country, is Lovecrafs oeuvre opnieuw aan een meer "mainstream" revival begonnen. Hoog tijd dus om een programma samen te stellen met een 10-tal Lovecraftiaanse films: adaptaties, min of meer getrouwe hertalingen of eerbetonen.
COLOR OUT OF SPACE
Nicolas Cage verhuist met zijn gezin naar een boerderij in New England om alpaca's te fokken, maar wanneer een meteoor op hun erf neerstort oefent deze een onheilspellende en paarsgekleurde kracht uit op de plaatselijke flora en fauna, en stort hij de familie in een kosmische nachtmerrie vol body horror. Richard Stanley verfilmt Lovecraft’s klassieker op verbluffende wijze.
+ kortfilm Transfer (Jonas Govaerts, BE, 2021), geïntroduceerd door de regisseur
SPRING
Before Sunrise krijgt een bovennatuurlijke draai in dit verhaal over een Amerikaanse backpacker die in Italië verliefd wordt op een mooie jonge vrouw die een duister en primitief geheim herbergt. Op vakkundige wijze balanceren de filmmakers Benson en Moorhead (The Endless) tussen romance en horror en houden daarbij enkele verrassingen achter de hand, waarvan sommige met tentakels.
THE DUNWICH HORROR
Met een knipoog naar de beruchte occultist Aleister Crowley vertolkt Dean Stockwell een sinistere vreemdeling die, met de Necronimicon in de hand, de onschuldige Sandra Dee verleidt tot het uitvoeren van zijn demonische en psychedelische ceremonieën waarmee hij de onpeilbaar machtige kosmische entiteit Yog-Sothoth wil oproepen.
THE CALL OF CTHULHU
Lovecraft’s invloedrijke verhaal wordt hier uitgebeeld in de retro-stijl van een stille film uit de jaren 1920, hetgeen resulteert in een van de meest getrouwe verfilmingen van het werk van de schrijver. Deze diepe duik in duistere geheimen, oude sektes en toenemende terreur culmineert in een zeldzame kans om het mythische wezen Cthulhu zelf op het grote scherm te zien.
+ kortfilm Pickman's Model (Pablo Angeles, MX, 2014, 11')
DAGON
Lovecraft’s The Shadow Over Innsmouth is verplaatst van New England naar een Spaans vissersdorpje, waar een Amerikaans echtpaar is gestrand na een bootongeluk. Maar er is iets vreemds aan de hand met de dorpelingen die een verbond hebben gesloten met een monsterlijke zeegod die bloedoffers eist en zijn voortplantingshorror gestild wil zien met de aanvoer van verse vrouwen.
+ kortfilm An Eldritch Place (Julien Jauniaux, BE, 2016, 17'), geïntroduceerd door de regisseur
NECRONOMICON: BOOK OF DEAD
Jeffrey Combs is H.P. Lovecraft wiens lezing van het verboden boek Necronomicon de drie segmenten omlijst van deze omnibus film geïnspireerd op zijn werk. Koude rillingen gegarandeerd door de aanwezigheid van glibberige vismannen, slijmerige tentakels en vleermuisachtige wezens uit een andere dimensie die het merg uit je botten zuigen!
FROM BEYOND
Het team dat ons Re-Animator bracht mengt in deze interdimensionale potpourri gekke wetenschappers, lichaamsmutatie, kinky seks, overgestimuleerde pijnappelklieren en hersenen die door de oogkassen naar buiten worden gezogen. De kers op de top van deze exorbitante en verderfelijke taart? Barbara Crampton in dominatrix outfit!
ABSENTIA
Mike Flanagan, van Netflix's Midnight Mass, maakt zijn langspeelfilmdebuut met deze beklemmende low budget chillerwaarin zijn talent in het oproepen van bovennatuurlijke angst al duidelijk zichtbaar is. Een vrouw wordt geplaagd door nachtmerries over haar vermiste man, terwijl haar zus de kriebels krijgt van een voetgangerstunnel in hun wijk in Los Angeles.
IN THE MOUTH OF MADNESS
Sam Neill speelt een onderzoeker die wordt ingehuurd om een vermiste griezelromanschrijver te vinden wiens nieuwste boek de lezers letterlijk tot waanzin drijft. Het spoor leidt naar een stadje in New England dat op geen enkele kaart staat. Daar overschrijdt hij de grens tussen feit en fictie en betreedt een angstaanjagende wereld waaruit geen ontsnappen mogelijk is. Eén van Carpenters beste films.
+ kortfilm Family Matters (Steve De Roover, BE, 2019, 6'), geïntroduceerd door de regisseur
RE-ANIMATOR
Jeffrey Combs schittert in dit klassieke splatterfestijn als Lovecraft's Herbert West, een arrogante medische student die beweert de hersendood te hebben overwonnen. Zijn krankzinnige experimenten leiden tot een aanval van een zombie kat, aanranding door een afgehakt hoofd en een bloederige opstand van wandelende lijken.
Offscreen photostream
