The Music Lovers

Tchaikovsky (Richard Chamberlain) is slechts een eenvoudige leraar aan het conservatorium, bespot door zijn collega's, wanneer zijn carrière een plotse wending neemt. Een mecenas herkent zijn genie en besluit hem van geld en onderdak te voorzien, op voorwaarde dat hij zich volledig toewijdt aan het componeren van muziek. Worstelend met zijn homoseksualiteit, en in een poging om aan de maatschappelijke normen te beantwoorden, trouwt hij met een wispelturige nymfomane (Glenda Jackson), die hete brieven schrijft naar alle potientiële partners die haar lust kunnen bevredigen. Hij leest een (platonische) liefdesverklaring in die woorden en belandt hierdoor in een wervelwind van tegenstrijdige gevoelens. Ken Russell geeft de film een structuur als die van Tchaikovsky's composities. Als kijker word je meegesleurd in een heen-en-weer van vreugde en wanhoop: lichamen trekken elkaar aan, stoten elkaar af en vormen een spiraal van wellust, bijna in tastbare vorm, waarbij de centrifugale kracht de pathetische wezens helemaal vervormt. Vermeldenswaard is nog de voortreffelijke fotografie, verzorgd door Douglas Slocombe, de latere director of photography van Steven Spielberg.