MERCENARIES | Offscreen
De huurling is een ietwat marginale maar terugkerende figuur in de filmgeschiedenis. Veelal opereert deze eenzaat en huurmoordenaar op zichzelf, soms functioneren deze individualistische vrijbuiters in een groep. Ze verschijnen als ronin in Japanse krijgsfilms, als revolverhelden in westerns of als avonturiers in actiefilms gesitueerd in de rimboe van arme ontwikkelingslanden met rijke bodemschatten. Voorbeelden zijn legio: “The Seven Samurai” (1954), “The Magnificent Seven” (1960), “The Wild Geese” (1978), “Blood Diamond” (2006) of “The Expendables” (2010).
De keuze voor deze B-Z viel op “Geheimcode Wildgänse” ofte “Codename: Wild Geese”, een Italiaanse macaroni combat prent van Antonio Margheriti uit 1984 die, behalve een gelijkaardig plot, geen uitstaans heeft met de klassieker “The Wild Geese”. Dit low budget actievehikel voor een verzameling tanende B-film veteranen staat bol van vuilgebekte dialogen, gratuit geweld, krankzinnige stunts en tientallen explosies. Het is puur jaren tachtig escapisme: belachelijk, over-the-top en plezierig tegelijkertijd.
In het supergestileerde “Il Mercanaro”(“The Mercenary”) uit 1968 schittert Franco Nero als de huurling uit de titel. Gesitueerd in 1915 tijdens de Mexicaanse revolutie is dit een schoolvoorbeeld van een Zapata Western: een onverbloemd links pamflet tegen het Amerikaanse imperialisme. Italiaans genreregisseur Sergio Corbucci van de cultklassiekers “Django”, “The Big Silence” en “Compañeros” doorspekt deze minder bekende maar even originele paardenopera met zowel komische elementen als excessief geweld en sadisme.
GEHEIMCODE WILDGÄNSE
Commandant Robin Wesley leidt een groep huurlingen (een geweldige cast met onder meer Ernest Borgnine, Lee Van Cleef en Klaus Kinski) naar de Zuidoost Aziatische Gouden Driehoek om er een gewelddadige krijgsheer en opiumproducent omver te werpen.
IL MERCANARO
Spaghetti western legende Franco Nero speelt een Poolse immigrant die zich door een hebzuchtige Mexicaanse mijneigenaar laat inhuren om zijn zilver over de grens naar Texas te smokkelen.