The Kingdom (Riget)

"The Kingdom" ("Riget") is een cult-horrorserie van Lars Von Trier. In het grootste ziekenhuis van Denemarken, Rigs Hospitalet, volgen we het wel en wee van het excentriek personeel en patiëntenbestand. Zo is er de hypochondrische mevrouw Druse, de enige die weet van het bestaan van de geesten. Professor Moesgaard probeert enkele bizarre hervormingen door te voeren op zijn departement, maar zijn personeel lijkt meer geïnteresseerd in voodoo rituelen en erotische spelletjes. En vergeten we vooral de arrogante Zweedse en Denen-hatende hersenchirurg Stig Helmer niet, die werkelijk alle middelen gebruikt om een rapport te verdoezelen waarin beschreven staat hoe een fatale fout van hem tijdens een operatie een meisje hersendood maakte.

Dit televisiefeuilleton werd in 1994 onmiddellijk beschouwd als een instant cultklassieker. En terecht. Met flair, visuele brutaliteit en liefde voor het cliché, kruist von Trier de basismechanismen van een soap met bovennatuurlijke elementen uit het thriller- en horrorgenre. De kijker wordt in een waanzinnig tempo meegesleept in een fascinerend gevecht tussen de moderne medische wetenschap en de krachten van het occulte. Slapstick komedie, nagelbijtende spanning, lyrische intermezzo’s en bijtend sociaal commentaar: de serie is een ware explosie van genres en van visuele en narratieve codes. De volgehouden parellelmontage, de duizelingwekkende cameravoering, de onvoorspelbare plotwendingen, de absurde en krankzinnige humor en de grensverleggende visuele aanpak, maken van "The Kingdom" een mijlpaal in het televisiegenre en een sleutelfilm in het oeuvre van von Trier.