A SELF-INDUCED HALLUCINATION

In 2009 bedacht Eric Knudsen naar aanleiding van een Photoshop-wedstrijd over het paranormale de Slender Man: een man in een zwart pak, abnormaal lang en dun, met een wit en leeg gezicht, die rondspookt op oude foto’s van kinderen. Op enkele jaren tijd werd dit figuur, dat het midden houdt tussen een boeman, pedofiel en de Dood zelve, de populairste horrormeme op het web. Als een soort collectief geschreven mythe staat de Slender Man centraal in fanfictie, allerhande webseries, videospelletjes en een Hollywoodfilm. Hij sluipt ook de echte wereld binnen: in 2014 staken twee kinderen een vriendin neer in zijn naam. Om de geschiedenis van het monster te traceren, neemt Jane Schoenbrun’s documentaire dezelfde vorm aan als die waarmee de Slender Man is ontstaan en verder ontwikkelt: een collage van diverse bronnen, allemaal van op het internet.